人間工学とは
人間工学とは（What ergonomics）
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Contents
1. 人間工学の概要
人間工学（ヒューマンファクター；human factors，エルゴノミクス；ergonomics）とは、人間の能力や限界を科学的に分析し、それを考慮した設計や作業環境の改善を行う学問です。
特に、製造業や開発設計においては、作業者の負担を軽減し、生産性を向上させるために人間工学の視点が重要視されます。例えば、作業台の高さや工具の形状を最適化することで、疲労の軽減や作業効率の向上が可能になります。
人間工学は、心理学、解剖学、生理学、デザイン工学などの多様な分野と密接に関連しており、企業の生産現場だけでなく、オフィスワークや日常生活の製品設計にも活用されています。
人間工学の源泉には、二つの流れがあります。一つは、アメリカ合衆国でのヒューマンファクター（Human Factors）、もう一つは、ヨーロッパでのエルゴノミクス（Ergonomics）とがあります。この違いや、それぞれの歴史については、本コンテンツの趣旨から外れますので、詳細は別コンテンツとします。
本コンテンツでは、特に中小企業の製造業における人間工学の役割について簡単に記述します。
2. 人間工学の適用分野
人間工学はさまざまな分野で活用されており、大きく分けて以下のような領域に分類されます。
2.1 物理的負荷の軽減
製造現場では、長時間の立ち作業や重量部品の運搬など、作業者の身体に大きな負担がかかる作業が多くなります。人間工学の観点から、作業台の高さや作業姿勢を考慮することで、筋骨格系障害（MSDs）の発生を防ぐことができます。例えば、適切な高さの作業台や、長時間の立ち作業を伴う場合に足元マットの設置などが有効な対策である。
2.2 認知的負荷の軽減
人間は視覚、聴覚、触覚などの感覚を用いて作業を行うが、過剰な情報量や複雑な操作は認知的負荷を高め、ミスの原因となります。例えば、製造ラインの操作パネルのデザインをシンプルにすることで、作業者が直感的に理解しやすくなり、誤操作のリスクを低減できます。
2.3 安全性の向上
作業環境における安全性の確保も、人間工学の重要な目的の一つです。例えば、非常停止ボタンの配置を作業者がすぐに手の届く位置に設置したり、警告表示の色を赤や黄色などの注意喚起しやすい色にするなどの工夫が求められます。また、事故防止のために、適切な照明環境の整備や、作業時の適切な休憩の設定なども重要な要素となります。
3. 中小企業における人間工学の重要性
3.1 生産性向上とコスト削減
中小企業では、限られたリソースの中で高い生産性を維持する必要があります。作業者の負担を軽減し、効率的な作業環境を整えることで、作業ミスの削減や生産速度の向上が期待できます。例えば、工具の持ち替え回数を減らす設計や、作業手順の見直しによって、無駄な動きを省くことができます。
3.2 作業者の健康維持と定着率向上
人間工学に基づいた作業環境の改善は、従業員の健康維持にも大きく貢献します。無理な姿勢や長時間の同じ動作は、腰痛や腱鞘（けんしょう）炎などの労働災害の原因となります。適切な休憩の設定や作業負担の分散によって、従業員の健康を守ることができ、結果的に人材の定着率向上につながります。
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4. 中小企業が取り組むべき人間工学の実践例
4.1 作業環境の改善
・ 作業台や椅子の高さを調整し、快適な姿勢で作業できるようにします。
・ 作業エリアの照明を適切に設定し、目の疲れを軽減をはかります。
・ 騒音対策を施し、長時間の作業によるストレスを軽減します。
4.2 適切な道具や機器の導入
・ 振動や衝撃を抑えた工具を使用することで、作業者の手や腕の負担を軽減します。
・ 持ちやすいグリップ形状の工具を選定し、握力の負担を減らします。
・ 物品の持ち運びには、台車やリフトを活用し、腰への負担を軽減します。
4.3 作業手順の見直し
・ できるだけ単純な動作で作業を完了できるように、作業フローを最適化します。
・ 手順ごとに分かりやすい表示や色分けを行い、ミスを防止します。
・ 定期的なストレッチや休憩時間を設け、疲労の蓄積を防ぎます。
5. まとめ
人間工学は単なる快適性の向上だけでなく、生産性の向上や安全性の確保、コスト削減にも寄与する重要な学問です。特に中小企業においては、限られたリソースの中で最大限の効果を得るために、作業環境や道具、作業手順の最適化が求められます。人間工学の視点を取り入れることで、作業者の健康維持、業務効率の向上、ひいては企業の競争力強化につなげることができます。
参考文献
人間工学の指針 小木和孝 人間工学研究会 1967年
ヒューマンファクター 新人間工学ハンドブック G. Salvendy大島正光監訳 同文書院
今と未来がわかる工場 多田夏代 ナツメ社 2022年
ORG：2025/01/30